Debris flow triggering on Teide stratovolcano, Tenerife. A growing process?

Desencadenamiento de debris flow en el volcán Teide. ¿Un proceso creciente?

Criado, C.⁽¹⁾ ;Dorta, P.^(1,2) ; Casanova, H.⁽¹⁾ ;González- Reimers, E.⁽¹⁾ ;Arnay, M. ⁽¹⁾ and Soler, V. ⁽³⁾

(1) Departamento de Geografía e Historia. Universidad de La Laguna. 38071 La Laguna, Tenerife, Spain. ccriado@ull.edu.es
(2) Cátedra de Reducción de Riesgo de Desastres. Ciudades Resilientes. Universidad de La Laguna. 38071 La Laguna, Tenerife, Spain.
(3) Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (IPNA), CSIC. 38204 La Laguna, Tenerife, Spain.

Abstract:

Teide is the highest mountain on Spanish territory (3,718 m.a.s.l.). It is a twin stratovolcano: Pico Viejo (3,100 m.a.s.l.) has a comparatively wide crater while the Pico del Teide crater itself, slightly to the east, last erupted possibly 1.2 ky BP (Lavas Negras). Below the modern lava flows, the Old Teide structure outcrops as a giant edifice; its most recent materials have been dated at 30 ky. The volcano shows very steep slopes (over 40^o ) with several prominent ravines, the most important being Corredor de La Bola and Corredor de La Corbata. The latter has been partially infilled by the Lavas Negras eruption. At its head there is a pale-coloured triangular area caused by intense fumarole weathering of phonolitic rocks. The fluvial activity of this ravine has not been relevant, there is a lack of references to it for at least the last 30 years. However, on September 22^nd , 2010, heavy rain remobilized materials from the pale area (located at over 3,200 m.a.s.l.), causing an impressive debris flow. In the present paper we report the results of a morphometric, sedimentological and climatic study focusing on the unusual weather conditions that triggered this process, as a key to understanding other previous and future debris flows.

Resumen:

El volcán Teide es la montaña más elevada del territorio español, alcanzando los 3.718 m.s.n.m. Es un estrato-volcán doble; el volcán de Pico Viejo (3.100 m.s.n.m) presenta un cráter amplio, mientras que el volcán Teide, en posición más oriental, tuvo su última erupción hace posiblemente 1,2 ka (Lavas Negras). Por debajo de estos flujos lávicos recientes aflora la estructura del Teide Antiguo, un edificio gigante cuyos materiales más recientes han sido datados en 30 ka. Presenta laderas muy empinadas (por encima de 40^o ) y muestra algunos barrancos, siendo los más importantes el Corredor de La Bola y el Corredor de La Corbata. Este último ha sido parcialmente rellenado por las Lavas Negras. En su cabecera presenta una coloración pálida, con forma de triángulo, producida por una intensa alteración fumaroliana afectando a la roca fonolita. La actividad de este barranco no ha sido muy importante no existiendo referencias de ella para los últimos 30 años. Sin embargo, el 22 de septiembre de 2010 una lluvia intensa produjo la removilización de materiales desde la mancha pálida (localizada por encima de los 3.200 m.s.n.m.), formando un debris flow impresionante. En el presente artículo mostramos los resultados del estudio morfométrico, sedimentológico y climático, haciendo hincapié en las inusuales condiciones meteorológicas que produjeron el desencadenamiento de este proceso como clave para interpretar otros debris flow anteriores y prevenir el riesgo derivado de los futuros.