El Gobierno promueve la
construcción de plantas de tratamiento, en particular en el
sector industrial. El 45% de las empresas tiene acceso a
plantas de tratamiento de agua. Hay problemas de
contaminación del agua en algunos ríos como consecuencia de
prácticas inapropiadas de vertido de desechos.
No existe un único organismo que
sea responsable de coordinar el ordenamiento y desarrollo de
los recursos hídricos y las políticas intersectoriales a
nivel nacional. Hay varias instituciones del máximo nivel
dentro de la estructura del Estado, que abordan en
profundidad la temática del agua. Se identifican a los
Ministerios de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP); de
Transporte y Obras Públicas (MTOP); y al de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA).
El MGAP tiene entre sus
principales cometidos la promoción y regulación del uso y
conservación de los suelos y de las aguas superficiales
destinadas a fines agropecuarios.
El MTOP es competente en los
aspectos relacionados al otorgamiento de concesiones o
permisos de extracción de agua, autorizar obras de
captación y regulación hídrica, llevar un registro
actualizado de las obras hidráulicas y catastro de
extracciones de agua.
Al MVOTMA le compete la
ejecución de la política nacional de medio ambiente que el
Poder Ejecutivo determine, en particular:
la formulación,
ejecución, supervisión y evaluación de los planes
nacionales de desarrollo urbano, territorial y de defensa
del ambiente y la instrumentación de las políticas
nacionales de dichas materias;
la coordinación
con los demás organismos públicos, nacionales y
departamentales, en la ejecución de sus cometidos;
la celebración de
convenios con personas públicas y privadas, nacionales o
extranjeras, para el cumplimiento de sus cometidos;
la relación de
los organismos internacionales de su especialidad.
A escala regional hay tambien
organismos gubernamentales encargados del ordenamiento y el
desarrollo de los recursos hídricos como son la Comisión
Honoraria Asesora en Riego, integrada por delegados de los
Ministerios de Ganadería, Agricultura y Pesca; de Transporte
y Obras Públicas; de Economía y Finanzas; y el de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente; junto a delegados
propuestos por las entidades privadas.
A escala de las cuencas hídricas
se identifican las Juntas Regionales Asesoras de Riego
integradas por delegados de los Ministerios de Transporte y
Obras Públicas; Ganadería, Agricultura y Pesca;
representantes de los usuarios del agua y de los propietarios
de las tierras.
También se identifican otros
organismos, de índole binacional, como la Comisión Mixta de
la Laguna Merín; Comisión Administradora del Río Uruguay;
Comisión Administradora del Río de la Plata; Comisión
Técnico Mixta del Frente Marítimo.
El marco jurídico y
reglamentario general con que se cuenta para el ordenamiento
y el desarrollo de los recursos hídricos es el Decreto-Ley
14859, del 15.12.1978, conocido como el Código de Aguas y la
Ley 16466, del 19.01.1994, denominada de Evaluación de
Impacto Ambiental.
La utilización de agua en la
agricultura es cubierta por el Decreto-Ley 15239, del
23.12.1981, conocido como la Ley de Suelos y Aguas con
destino agropecuario y por la Ley 16858, del 11.09.1997,
conocida como la Ley de Riego con destino agrario. El Código
de Aguas tambien cubre la utilización de agua en la
industria.
Desde el año 1993, y en función
del Decreto 261/993 se ha formalizado una instancia de
consulta, diálogo, asesoramiento y coordinación en lo
relativo a la temática del medio ambiente, y por ende
asociada al desarrollo sostenible, convocada por el
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, llamada la Comisión Técnica Asesora de la
Protección del Medio Ambiente (COTAMA).
En su seno se discuten y analizan
los principales aspectos de las lineas de acción nacional
acerca de la temática de referencia, contando con una
participación multisectorial e integradora, que posibilita
de esta forma contar con las percepciones de un vasto
espectro de la sociedad frente a temas de compromiso nacional.
La Ley de creación del MVOTMA
establecía que la COTAMA estuviese integrada por delegados
de la Universidad de la República y el Congreso Nacional de
Intendentes, contando en la actualidad con una integración
mayor en la cual se encuentran representados, entre otros,
miembros de la sociedad civil y las gremiales de industriales.
En Uruguay no existe una
política de fijación de precios para la recuperación de
los gastos o la distribución equitativa de los recursos
hídricos.
El Gobierno de Uruguay está
adoptando varias medidas para prevenir la contaminación de
las existencias de agua dulce. Desde hace ya varios años se
cuenta con el Decreto-Ley del Código de Aguas, el cual
establece claramente la prohibición de introducir en los
cuerpos de aguas sustancias o elementos que afecten la
calidad de las mismas en función de sus usos previstos. En
tal sentido se han establecido estándares de calidad de las
aguas superficiales definiendo cuatro clases principales de
los cuerpos de agua en función de sus usos preponderantes.
De igual forma se cuenta con los estándares de vertido o
emisión de los efluentes líquidos residuales que se
desprenden de actividades productivas.
Así es que siendo que existe un
minucioso sistema reglamentario, el Estado se ha nutrido de
una estructura operacional de especialistas en la materia,
como forma de verificar el cumplimiento de los estándares y
vigilar la calidad de las aguas.
Con respecto a conservar los
recursos de agua dulce, al igual que en el caso anterior, se
cuenta con una estructura de medición y registro de las
cantidades de agua disponibles en las distintas regiones del
país, posibilitando de esta manera realizar un
aprovechamiento racional del recurso. Es así que se conceden
permisos para realizar extracciones de agua, realizar obras
civiles de captación y regulación hídrica, las cuales son
registradas en un inventario especial a ese respecto. Entre
estas acciones, es preciso mencionar las actividades
emprendidas por el Programa de Manejo de Recursos Naturales y
Desarrollo del Riego (PRENADER), el cual plantea una nueva
estrategia de utilización de los suelos y el agua,
posibilitando un adecuado desarrollo productivo hacia el
futuro.
Para aumentar el suministro de
agua dulce se ha previsto la implementación de inversiones
en el área delsuministro de agua potable, dotando de la
complementación a las infraestructuras necesarias.
Entre los principales obstáculos
que enfrenta el Gobierno para alcanzar sus objetivos en este
sector se observa la conveniencia de contar con más y
frecuentes instancias de coordinación entre los diferentes
actores, tanto públicos como de la sociedad civil,
posibilitando de esta forma contar con un abordaje
globalizador y permanente de la temática asociada a la
gestión integral del agua.
De igual forma se visualiza la
necesidad de acceder a la aplicación de tecnologías
adecuadas para una correcta producción, más limpia y con
menos utilización de los recursos naturales.
En Uruguay se cuenta con un
Sistema Nacional de Emergencias establecido por el Poder
Ejecutivo durante el año 1995, según los Decretos 103/995 y
371/995, el cual se encuentra conformado con el Presidente de
la República junto a los jerarcas máximos del gabinete
ministerial, así como al Secretario de la Presidencia de la
República y los jefes de las distintas armas del país, con
participación de las autoridades departamentales del país.
El Sistema tiene por finalidad el atender coyunturas de
emergencia, crisis y desastres de carácter excepcionales,
que puedan afectar en forma significativa o grave al país,
sus habitantes o los bienes de los mismos y que excedan la
capacidad de ser resueltos por los organismos u órganos,
operando en el ámbito normal de sus competencias. Entre
ellas se destacan las tormentas que provoquen daños masivos,
sequías, inundaciones, plagas, epidemias, incendios,
contaminación ambiental, u otras situaciones excepcionales
ocasionadas por fenómenos naturales o por la acción humana.
Para el sector agrícola los
siguientes organismos recopilan información regularmente
sobre el ordenamiento y el desarrollo de los recursos
hídricos: Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca -
Dirección General de Recursos Naturales y Renovables;
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente - Dirección Nacional de Medio Ambiente y Dirección
Nacional de Ordenamiento Territorial; Ministerio de
Transporte y Obras Públicas - Dirección Nacional de
Hidrografía.
Para el sector de los hogares:
Instituto Nacional de Estadísticas; Administración Nacional
de las Obras Sanitarias del Estado (OSE).
Para el sector industrial:
Instituto Nacional de Estadísticas; Administración Nacional
de las Obras Sanitarias del Estado (OSE); Ministerio de
Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente -
Dirección Nacional de Medio Ambiente; Ministerio de
Transporte y Obras Públicas - Dirección Nacional de
Hidrografía.
No existe un único canal de
distribución de esta información generalmente el generador
se responsabiliza por su distribución.
La calidad de las aguas y la
determinación de la contaminación se rigen por un doble
sistema de estándares, de calidad y de vertido o efluentes.
A ese respecto se establecen primeramente los estándares de
calidad que se encuentran asociados a los diferentes usos
preponderantes de los recursos hídricos, y en segunda medida
se establecen los estándares de vertido o efluentes que
deben cumplir todos los desagües a cuerpos receptores de
aguas.
Los cursos o cuerpos de agua del
país se clasifican según sus usos preponderantes actuales o
potenciales en cuatro
clases de acuerdo a lo siguiente:
CLASE 1
Aguas
destinadas o que puedan ser destinadas al
abastecimiento de agua potable a poblaciones con
tratamiento convencional.
CLASE 2
a) Aguas
destinadas al riego de hortalizas o plantas
frutícolas u otros cultivos destinados al consumo
humano en su forma natural, cuando éstas son usadas
a través de sistemas de riego que provocan el mojado
del producto.
b) Aguas
destinadas a recreación por contacto directo con el
cuerpo humano.
CLASE 3
Aguas
destinadas a la preservación de los peces en general
y de otros integrantes de la flora y fauna hídrica,
o también aguas destinadas al riego de cultivos cuyo
producto no se consume en forma natural o en aquellos
casos que siendo consumidos en forma natural se
apliquen sistemas de riego que no provocan el mojado
del producto.
CLASE 4
Aguas
correspondientes a los cursos o tramos de cursos que
atraviesan zonas urbanas o suburbanas que deban
mantener una armonía con el medio, o también aguas
destinadas al riego de cultivos cuyos productos no son
destinados al consumo humano en ninguna forma.
La lista de tóxicos orgánicos,
así como sus estándares, puede ser modificada por el
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, de acuerdo al uso que los mismos tengan capacidad
para la depuración de aguas residuales en Uruguay es de
22:000.910 m3/año en el interior del país y de 47:000.000
m3/año en la ciudad de Montevideo. No se efectúa el
reciclaje de aguas residuales domésticas.
Las metas concretas para la
cobertura en materia de abastecimiento de agua y de cobertura
de saneamiento es del 100% de los núcleos urbanos. El 100%
del agua de beber suministrado por redes de distribución es
depurada.
En cuanto a las necesidades
tecnológicas para la depuración de aguas residuales, la
utilización de sistemas de bajo costo ha tenido gran
difusión en el país, fundamentalmente basados en lagunas de
estabilización en sus distintas modalidades, anaerobias,
facultativas y aireadas mecanicamente, entendiendo que
cabría una mayor profundización en cuanto a la obtención
de un máximo rendimiento de las instalaciones en operación.
Con referencia a las aguas
residuales derivadas de procesos industriales, se hace
necesario buscar tecnologías adecuadas para la remoción de
metales pesados, grasas y aceites.
Se estan realizando en Uruguay
investigaciones, relativas al ordenamiento de los recursos
hídricos. En particular se encuentra en desarrollo un
programa de estudio de la vulnerabilidad de los acuíferos,
en especial el de Raigón sobre el cual se asienta una
importante actividad de tipo agrícola-ganadera. Estas
investigaciones se realizan en la Universidad de la
República, siendo financiadas las investigaciones mediante
convenios, entre otros con el Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, u otros
interesados en analizar desarrollos específicos.
Los recursos externos destinados
al ordenamiento y el desarrollo de los recursos de agua
consisten en un préstamo de U$S 42:000.000 provenientes del
Banco Mundial para el Programa de Manejo de Recursos
Naturales y Desarrollo del Riego (PRENADER), lo que sumado a
la contrapartida nacional asciende a un total de U$S
73.000.000.
TOMA DE DECISIONES
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