De acuerdo con el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la biodiversidad
es la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre
otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos
y los complejos procesos ecológicos de los que forman parte; comprende
la diversidad dentro de cada especie (genética), entre las especies
y de los ecosistemas.
- Diversidad genética: hace referencia a la variabilidad
de individuos dentro de una misma población o bien de poblaciones
distintas de una misma especie como consecuencia de la distinta composición
genética de cada uno.
La diversidad genética es la materia prima sobre la que opera
la evolución en última instancia. Los genes son una parte
de las células donde está almacenado el material hereditario
que pasa de una generación a otra. Cada gen posee información
sobre una o varias características físicas (como el color
de la piel), controla funciones reguladoras de la vida (como la elaboración
de proteínas) o puede albergar información relacionada
con el comportamiento (mayor o menor agresividad).
Sin embargo, los genes de los diferentes miembros de una misma especie
no son copias exactas. Así, las numerosas variedades de maíz
que existen contienen genes distintos, y es esta diversidad la que propicia
que algunas plantas sean resistentes a las plagas mientras otras son
fácilmente infestadas.
- Diversidad de especies: se refiere a la variabilidad de especies
de un lugar determinado. El número de especies descritas a nivel
mundial es muy numeroso, alrededor de 1.750.000, sin embargo se estima
que existe un gran número de especies por describir por falta
de medios o por difícil taxonomía como en el caso de las
bacterias y los virus, ascendiendo la cifra hasta 14 millones o más.
Su distribución es además irregular, existen zonas con
un gran número de especies (hotspot) y zonas donde el número
de especies es muy limitado.
Las dimensiones de la biodiversidad
Fuente: Delibes de Castro, M.2001, "Vida. La naturaleza
en peligro". Ed. Temas de Hoy, Madrid
- Diversidad de ecosistemas: La diversidad de ecosistemas se
debe a las diferentes condiciones climáticas y geográficas
-entre otras- que ocurren en cada lugar.
En términos generales la diversidad biológica suele referirse
a la diversidad de especies. La importancia de la diversidad biológica
radica en la amplia variedad de servicios ambientales que prestan los
organismos vivos, servicios que en muchas ocasiones son poco conocidos
y raras veces valorados en los términos económicos que maneja
el hombre, lo cual deja relegada a la biodiversidad a su actual papel
secundario, desde luego poco o n`<'W P
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