2.-
DEFINICIONES
Vrba y Zaporozec (1994) definen a
la vulnerabilidad como “una propiedad intrínseca del
sistema de agua subterránea que depende de la sensibilidad
del mismo a los impactos humanos y/o naturales”. De la
definición se desprende que los autores incluyen en la misma
tanto al sistema subterráneo como a los contaminantes y
dentro de estos a los artificiales y a los naturales.
Foster
e Hirata (1991) dicen que la “vulnerabilidad
del acuífero a la contaminación, representa su sensibilidad
para ser adversamente afectado por una carga contaminante
impuesta”. En este caso al citar a una carga
contaminante impuesta, los autores parecen referirse
solamente a una contaminación de origen artificial.
Custodio
(1995) señala: “la vulnerabilidad a la
polución expresa la incapacidad del sistema para absorber
las alteraciones, tanto naturales como artificiales”.
Vuelven a aparecer aquí procesos naturales y/o artificiales,
como potenciales generadores de la alteración.
Carbonell
(1993) define la vulnerabilidad a la contaminación,
como la tendencia de los contaminantes a localizarse en el
sistema de agua subterránea, luego de ser introducidos por
encima del acuífero más somero. En este caso el autor
considera solamente la acción de los contaminantes.
EPA
(1991) hace referencia a la vulnerabilidad
subterránea respecto a un plaguicida, como la facilidad con
que un contaminante aplicado en la superficie, puede alcanzar
al acuífero en función de las prácticas agrícolas
empleadas, las características del plaguicida y la
susceptibilidad hidrogeológica. Esta definición incorpora,
además de las condiciones del medio, las propiedades del
contaminante y las prácticas de cultivo (vulnerabilidad
específica).
Otro concepto
íntimamente asociado a la vulnerabilidad es el de riesgo
a la contaminación, aunque este también genera diferencias
en su definición, utilidad y técnicas para el mapeo.
Algunos autores
(Foster, 1987) definen al riesgo como el peligro de deterioro
en la calidad de un acuífero, por la existencia real o
potencial de sustancias contaminantes en su entorno. Otros
(Vrba y Zaporozec, 1994) lo asimilan a la vulnerabilidad
específica, que se refiere al peligro de contaminación del
agua subterránea respecto a un contaminante o familia de
contaminantes de características y comportamientos similares
(nitratos, hidrocarburos livianos o pesados, plaguicidas,
materia orgánica, fenoles, metales, etc.).
En el
entendimiento del suscrito la vulnerabilidad intrínseca tiene
mayor utilidad en los trabajos de planificación de uso del
territorio y del agua, particularmente en lo que respecta a
la preservación de la calidad del recurso, en los sitios
donde no está afectado, ni se realizan prácticas como
fertilización, aplicación de plaguicidas, riego, cría
concentrada de ganado, ni actividades domésticas, urbanas, o
industriales, que por su intensidad pudieren afectarlo.
La vulnerabilidad
específica incluye parcialmente el concepto de riesgo,
toda vez que se refiere al peligro de deterioro en relación
a sustancias contaminantes específicas.
Con el objeto
de clarificar, se cita un ejemplo sencillo:
a) Un depósito con puertas sin llave ni
candado, ubicado en la zona rural, es muy vulnerable
debido al fácil acceso; sin embargo el riesgo de hurto o
robo es bajo, porque en la región no hay vándalos.
b) Otro depósito, ubicado en la zona urbana y
provisto de fuertes cerraduras, candados y ventanas
enrejadas, es poco vulnerable pero de alto riesgo, debido
a la presencia de delincuentes en la región.
Autor: MIGUEL AUGE
migelauge@uolsinectis.com.ar| anterior || Indice del libro de vulnerabilidad || siguiente apartado |
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