• Prólogo
• Introducción
• Capítulo 1. 
• Capítulo 2. 
• Capítulo 3. 
• Capítulo 4. 
• Capítulo 5. 
• Capítulo 6. 
• Capítulo 7. 
• Capitulo 8. 
• Capítulo 9. 
• Capítulo 10. 
• Capítulo 11. 
• Capítulo 12. 
• Capítulo 13. 
• Capítulo 14. 
• Capítulo 15. 
• Capítulo 16. 
• Capítulo 17. 
• Capítulo 18. 
• Conclusión
• Bibliografía
• Glosario

Acuífero: Reservóreo de agua subterránea contenido dentro de una unidad geológica con potencial para ser utilizado con fines prácticos.

Acuitardo: Formación o estrato geológico de baja permeabilidad, que enlentece el pasaje de agua subterránea.

ADN: Acido desoxirribonucleico; molécula orgánica alargada constituida por una doble hélice que contiene los códigos genéticos de los organismos vivos.

Afluente: curso de agua que desemboca en una corriente mayor.

Aglomerado: sedimento (no consolidado) formado por fragmentos de roca de 20 a 30 mm de diámetro o mayores

Agro-urbanas: sociedades cuya economía se basa en las agricólas, practicadas en las zonas rurales, que son organizadas y administradas a partir de núcleos urbanos donde se comercializan y distribuyen los recursos por ellas producidas

Albedo: Porcentaje de la radiación solar reflejada por un cuerpo opaco

Albita: Ver Feldespatos

Aluvial: Procesos, materiales o paisajes relativos a corrientes de agua o ríos

Altiplano: Meseta, superficie llana u ondulada ubicada a elevada altitud

Andesita: Roca volcánica formada principalmente por feldespato oligoclásico (término intermedio de las series isomórficas de feldespatos plagioclásicos) y que incluye con frecuencia piroxenos y magnetita (generalmente sin o con muy poco cuarzo)

Anfractuosidad: Irregularidad en la superficie de una roca, recorrido intrincado 

Anión: átomo cargado negativamente por exceso de electrones.

Anortita: Ver Feldespatos

Arcillas esmectíticas: Arcillas expansivas. Ver también Ferrosialítico

Argilización: Proceso de transformación de minerales y rocas no arcillosos en arcillosos (por ejemplo: feldespatos en arcillas esmectíticas)

Artesianismo: Condición de presión de un acuífero, que permite el libre flujo de agua por encima del nivel de la superficie del suelo.

Autodepuración: Aquella que se produce naturalmente, por medio del filtrado a través de formaciones geológicas o como resultado del pasaje del agua por humedales vegetados. 

Basalto: Roca volcánica constituída principalmente por feldespato labrador (feldespato plagioclásico rico en calcio) y que con frecuencia incluye piroxenos y magnetita (generalmente
sin o con muy poco cuarzo).

Biopluvial: Dominio morfogenético sub-aéreo caracterizado por la existencia de lluvias y vegetación.

Biostasia: Estado bio-geológico de equilibrio en que una densa vegetación cubre los suelos previniendo la erosión y generando liberación de sales varias que se van a incorporar a los mares y sedimentos oceánicos.

Bomba: Bloque redondeado de lava arrojado de un cráter volcánico durante una erupción.

Brecha: Roca volcánica o sedimentaria, conformada por grandes trozos  angulares en una matriz de textura fina.

Calota: Cobertura de hielos flotantes que se extiende en los mares polares.

Camanchaca: Niebla costera provocada por la presencia de una capa de aire enfriado en contacto con masas de agua de bajas temperaturas que ocurre en la costa Pacífica de América del Sur (Chile y Perú).

Caolinita: Arcilla no expansiva. Ver también Ferralítico.

Catión: átomo cargado positivamente debido a un déficit de electrones.

Cauda: Cola de un cometa

Coladas de barro:  Movimiento de masas producido por el flujo de barro formado por exceso de agua en los suelos de ciertas laderas.

Coma: “Cabellera” que rodea el núcleo de un cometa.

Conductividad hidráulica (K): Capacidad de los materiales geológicos  para permitir el pasaje de agua

Conglomerado: Roca sedimentaria (consolidada) constituída  principalmente por fragmentos de rocas de más de 20 a 30 mm de diámetro (gravillas y cantos rodados).

Cratónico: Tectónicamente estable.

Cuenca hidrológica: Area bañada por un río y sus afluentes.

Cuenca sedimentaria:  Conjunto de rocas sedimentarias relacionadas genética, tectónica y territorialmente. 

Dacita: Roca volcánica compuesta de feldespato oligoclásico y otros minerales asociados; equivalente volcánico de la granodiorita.

DBO: Demanda bioquímica de oxígeno que permite saber el contenido en materia orgánica del agua medida en miligramos por litro.

Depuración: Acción de disminuir la contaminación del agua. Ella puede ocurrir natural o artificialmente.

Diagenético: Cambios en la composición mineral y la textura que se dan en los sedimentos, principalmente como resultado de las condiciones creadas por el enterramiento bajo nuevos
estratos de sedimentos o recientes flujos de lava (tales como aumento de la presión y la temperatura).

Divisoria de aguas: Zona límite entre sistemas hídricos; cabecera.

Dolomita: Mineral carbonatado de calcio y magnesio; también la roca compuesta principalemente por dicho mineral (a veces llamada dololita).

Economía ecológica o entrópica: Enfoque de la economía que sostiene que los recursos naturales son limitados, que el ambiente es degradable, que los residuos de las actividades humanas pueden acumularse, que el reciclado de los mismos requiere crecientes insumos de energía y no es posible en su totalidad..  

Economía ortodoxa: Enfoque de la economía que sostiene que la s limitantes de disponbilidad de recursos naturales y ambientales pueden ser resueltos por la tecnología y la inversión.

Efluente: Líquidos vertidos resultantes de las actividades humanas (p.ej. vertidos industriales, vertidos domésticos, vertidos de las zonas irrigadas).  

Entropía:  Segunda Ley de la Termodinámica: tendencia general universal a la desorganización y homogeneización de la materia y la energía.

Epirogénico (fenómeno): Cambios de gran escala a nivel de la corteza  terrestre, debidos a los cuales las superficies de los continentes se elevan o descienden con escasa fracturación o plegamientos. 

Erg: Acumulación arenosa desarrollada por el viento en las zonas áridas e hiperáridas subtropicales, en particular en el Sahara.                        

Erupcion freática: Erupción de vapor o agua caliente, o una combinación de ambas.

Escoria: Lava muy vesicular formada como consecuencia de una  erupción en presencia de gases.

Esquistos: Rocas metamórficas de grado bajo a medio, compuestas de materiales tipo mica (principalmente muscovita y biotita,  pero también sericita, illita y clorita). El término  "esquistos" incluye filitas, micaesquistos y varios otros  tipos de rocas metamórficas.

Estepa: Ecosistemas semiáridos, caracterizados por su baja densidad de vegetación, constituída generalmente por comunidades de pastos y arbustos.

Facies geológicas: Unidad o unidades geológicas caracterizada por un origen común o similar.

Facies hidrogeoquímicas: Unidad hidrológica con características geoquímicas análogas. 

Feldespatos: Grupo de minerales de sílice o aluminio, con estructura cristalina tridimensional (tectosilicatos). Los grupos  principales son: las plagioclasas (el término rico en calcio es la anortita; el rico en sodio es la albita; los intermedios son el labrador y la oligoclasa) y las ortoclasas (feldespatos potásicos).

Ferralítico: Suelo rico en hierro y aluminio, debido al lavado de otros cationes como consecuencia de un largo período de condiciones climáticas húmedas. Los suelos ferralíticos están compuestos de minerales de aluminio  y hierro, como la gibsita (hidróxido de aluminio) y la goetita (hidróxido de hierro). También puede haber  caolinita.

Ferrosialítico: Suelo rico en hierro y aluminio, pero que todavía conserva un importante contenido de sílice. Los  suelos ferralíticos están formados principalmente  por arcillas esmectíticas (como la montmorillonita)

Filtro de pozo: Tubo perforado utilizado para permitir el flujo de agua hacia un pozo.

Flujo entrópico: Procesos de utilización de los recursos naturales que lleva a su transformación en residuos inútiles.

Flysch: Roca sedimentaria fina, detrítica (limosa, arcillosa, a veces arenosa), formada durante estadios medios de la orogénesis en  aguas costeras superficiales o en llanos continentales.

Gardening: Proceso de formación de cráteres en los planetas/ satélites y asteroides debido al impacto de cuerpos menores.

Gelifracción: Proceso de fracturación de fragmentos de roca por acción del hielo.

Geomorfología: Disciplina dedicada al estudio de la génesis y descripción de las formas y relieves terrestres.

Gibsita o gibbsita: Ver Ferralítico.

Glaciar: Procesos y formas relacionados con la presencia, acumulación, transporte, fusión y sublimación del hielo en la superficie de la tierra. 

Gneises: Rocas metamórficas formadas por minerales de tipo granítico (esencialmente feldespatos y generalmente cuarzo, micas y anfibolitas asociados, entre otros). Los gneises se forman en ambientes geológicos metamórficos medios o profundos, como consecuencia el metamorfismo de sedimentos arcillosos o de rocas graníticas.

Goetita o goethita: Ver Ferralítico.

Graben: Sección deprimida de la corteza terrestre, limitada por fallas y generalmente más larga que ancha.

Hidrogeomorfología: Disciplina que estudia las relaciones entre el cíclo hídrico y el relieve.

Hidrograma: expresión gráfica del registro de los niveles de agua de un cuerpo acuático o pozo a lo largo del tiempo.

Hiper-árido: Dominio morfogenético sub-aéreo que se caracteriza por la ausencia del agua y el rol preponderante del viento en el modelado de las formas terrestres.

Homeopatía: Disciplina holística que preconiza la utilización del soluciones acuosas de alta dilución para la prevención y el tratamiento de enfermedades humanas

Húmedo: Sistema morfogenético caracterizado por la presencia de una densa cobertura vegetal y abundantes lluvias (clima húmedo).  

Inlandsis: Extensiones de hielo que cubren las grandes masas continentales o insulares terrestres. Los principales inlandsis actuales se encuentran en la Antártida y Groenlandia.

Intrusión salina: Ingreso de agua salada a un acuífero de agua dulce.

Kárstico: Procesos o rasgos geológicos y geomorfológicos relacionados con la disolución de minerales carbonatados  por el agua en ambientes calcáreos (entre los principales  procesos se incluyen el aumento de las fracturas y la formación de cuevas).

Labrador: Ver Basalto.

Lacustre: Condición relacionada con procesos o características que se dan en lagos o áreas circundantes bajo la influencia de dichos cuerpos de agua.

Lahar: Flujo de lodo, cenizas y agua en las laderas de un volcán.

Lapilli: Pequeño fragmento de roca expulsado por un volcán.

Lavas torrenciales: Movimientos de masas  barrosos que ocurren en una zona amplia como resultado de precipitaciones torrenciales, fusiones de nieves o ciertos procesos hidro-volcánicos y generalmente ocasionan ingentes daños en los valles inferiores (ver lahar)

Léntico: Relativo al agua estancada.

Llanos: Llanuras; generalmente utilizado para las llanuras de sabana de Colombia y Venezuela.

Lava: Ver Magma.

Macizo: Masa montañosa principal.

Magma: Material derretido subterráneo, que se encuentra principalmente n las regiones volcánicas (cuando es derramado o expulsado a la  superficie previo a su solidificación se llama lava).

Megaurbano: Relacionado con las grandes ciudades (aquellas que tienen varios millones o decenas de millones de habitantes).

Micaesquistos: Ver Esquistos.

Migmatitas: Rocas metamórficas formadas por la inyección generalizada de calcio y feldespatos bajo forma de pequeños diques y  constituída como resultado de un derretimiento parcial y diferencial y de la removilización local de materiales derretidos.

Molasa: Rocas sedimentarias de grano grueso (principalmente conglomerados) formadas en mbientes continentales  subaéreos, durante las últimas etapas de la orogénesis.
 
Montmorillonita: Ver Ferrosialítico.

Neoclásico: Enfoque económico moderno que postula la función directriz o controladora del mercado en la economía.

Oligoclasa: Ver Feldespatos.

Orogénesis: Procesos de formación de las montañas.

Orografía: Relativo al relieve.

Ortoclasas: Ver Feldespatos.

Palustres (Formaciones): Formaciones de humedales.

Pampas: Tierras de praderas de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.

Permeabilidad: Es la capacidad de un medio poroso de trasmitir el agua. Se mide en litros por día por metro cuadrado de sección.

Piezométrico: Nivel hidrostático del agua subterránea. Se mide por medio de pozos de control llamados piezómetros.
        
Pilar tectónico: Sección elevada de la corteza terreste, limitada por fallas.

Piroclástico: Término genérico utilizado para designar rocas volcánicas formadas como resultado de la acumulación  y consolidación de fragmentos volcánicas, cenizas o polvo, debido a la gravedad, eyección de gas, viento, transporte por agua, etc.

Plagioclasa: Ver Feldespato

Privatización: Políticas y estrategias por la que los gobiernos se deshacen de las empresas públicas transfiriéndolas al sector privado.

Reciclado: Procesos de depuración de las aguas residuales y residuos sólidos tendientes a su reutilización con fines prácticos.

Reg: Suelos pedregosos de ciertas zonas áridas e hiperáridas. Pueden estar constituidos por acumulaciones y pavimentos de cantos rodados en las zonas más bajas, de piedras residuales en los interfluvios, o de ambos tipos de formaciones. Los regs típicos se encuentran en el Sahara. 

Reptación: Proceso de movimiento de masa muy lento que ocurre en las laderas como resultado de la humectación y desecación sucesiva de los suelos. La congelación y fusión pueden provocar un efecto análogo.

Residual, agua: Líquido que resulta de la utilización del agua en las actividades humanas.

Rhexistasia: Estado bio-geológico de desequilibrio cuando desaparece la vegetación de una vasta zona desencadenándose procesos de erosión de suelos liberando enormes volúmenes de sedimentos que se acumulan en las llanuras aluviales y lacunares, deltas y plataformas continentales.
 

Riego por aspersión: Método de riego que se basa en la aplicación del agua por medio de artefactos giratorios que dejan caer el agua sobre la zona de irrigación bajo la forma de suave lluvia. 

Riego por goteo: Sistema de riego constituido por redes de tubos que suministran el agua directamente a las raíces de las plantas.

Riego por gravedad: Sistema de riego en que el agua es trasladada de un sector a otro de las zonas de irrigación utilizando las pendientes naturales o artificiales del terreno. 

Riolita: Roca volcánica rica en sílice (generalmente formada por  feldespato ortoclásico y cálcico)

Semi-árido: Sistema morfogenético de interferencia de los procesos húmedos y áridos. La cobertura vegetal es de poca a mediana densidad y variable, las lluvias son estacionales y/o esporádicas, los períodos de sequía son habituales, y los ríos pueden experimentar tanto estiajes muy prolongados como inundaciones catastróficas. 

Sienita: Ver Traquita

Solifluxión: Movimiento de masas que afecta a ciertos paneles de ladera debido a la licuefacción y/o excesiva lubricación de los suelos por el agua. Se forma una lengua que avanza ladera abajo unas decenas o centenares de metros dejando un pequeño hueco y talud en el paisaje.

Subhúmedo: Sistema morfogenético en zonas con lluvias de regularidad moderada, pero que pueden sufrir períodos de sequía ocasionalmente.  La cobertura vegetal es relativamente densa, pero puede disminuir durante dichos episodios, generando una situación de vulnerabilidad para las próximas lluvias torrenciales si las hubiera. 

Tectonismo, tectónico: Procesos internos que moldean las distintas características de la corteza terrestre.

Thalweg: Línea que sigue un curso de agua en el fondo de un valle.

Tillita: Conglomerado glaciar.

Toba: Roca volcánica formada como resultado de la consolidación de cenizas, polvos  y arenas volcánicas.

Trasmisibilidad: Tasa a la cual fluye el agua a través deuna sección vertidal de un ancho determinado (1 m., 1 pie) y profundidad igual a la del espesor saturado del acuífero. Se mide en unidades de volumen (litros, metros cúbicos, pies cúbicos, galones) por metro de sección.

Traquita: Roca volcánica constituída de feldespatos potásicos, con  eventual presencia de otros minerales, como feldespatos plagioclásicos y cuarzo (su homólogo ígneo es la sienita).

Tratamiento de aguas residuales: Procesos por el cual se modifican las características de las aguas residuales para mejorar su calidad (remover sólidos, microorganismos, materia orgánica, sales disueltas, etc).

Zonas hiperpluviales: Zonas de precipitación muy intensa (por ejemplo, mayor a 3.000 mm anuales).