• Prólogo
• Introducción
• Capítulo 1. 
• Capítulo 2. 
• Capítulo 3. 
• Capítulo 4. 
• Capítulo 5. 
• Capítulo 6. 
• Capítulo 7. 
• Capitulo 8. 
• Capítulo 9. 
• Capítulo 10. 
• Capítulo 11. 
• Capítulo 12. 
• Capítulo 13. 
• Capítulo 14. 
• Capítulo 15. 
• Capítulo 16. 
• Capítulo 17. 
• Capítulo 18. 
• Conclusión
• Bibliografía
• Glosario

El volumen de agua del planeta es muy estable.  Una pequeña cantidad de agua es aportada desde el espacio por los micro-cometas y hielos meteóricos, y otra pequeña cantidad desaparece al escapar hidrógeno en la alta atmósfera. Probablemente estas dos magnitudes estén equilibradas. De todos modos se  trata de volúmenes muy pequeños, insignificantes frente a las masas de agua que componen la litósfera, la  hidrósfera y la atmósfera. 
 

¿Qué es una cuenca hidrográfica?

Una cuenca hidrográfica es el área de recepción de las precipitaciones que contribuyen a formar el caudal de un curso fluvial.  Incluye todos los interfluvios, afluentes y acuíferos cuyas descargas van a dar al curso fluvial considerado.
 

¿Porqué las aguas de lluvia son dulces?

Las aguas de lluvia se forman a partir de la condensación del vapor de agua de la atmósfera. A su vez éste se origina debido a la evaporación en los océanos, lagos, ríos y zonas vegetadas del planeta. Los procesos evaporadores son verdaderos procesos de destilación actuando tan sólo sobre el agua. Las sales se separan del agua evaporada formando micro-cristales que permanecen en el agua o son transportados por el viento.

Las nubes y la lluvia al caer pueden recoger algunos de estos cristales, pero la cantidad suele ser ínfima. A los efectos prácticos la salinidad del agua de lluvia puede considerarse nula. 
 

¿Cómo se mide el caudal de los ríos?

El caudal de los ríos se mide multiplicando el área transversal húmeda (medida en unidades de superficie, p.ej. m2) por la velocidad media de la corriente (medida p.ej. en metros por segundo). El instrumento que permite obtener los datos de nivel y de velocidad necesarios para este cálculo es el hidrómetro. 
 

¿Porqué algunos lagos contienen agua dulce y otros agua salada?

Las razones para que ello sea así son diversas. Los lagos que tienen un índice de renovabilidad alto (por ejemplo, se renuevan todos los años) suelen contener agua dulce.  En cambio, los lagos con un índice de renovabilidad muy bajo (los que se renuevan a lo largo de muchos milenios), presentan una salinidad más elevada.
Los lagos de las zonas áridas contienen más sales que otros lagos similares en zonas húmedas. Otra razón para que exista una elevada salinidad en los lagos es la presencia de sales heredadas de condiciones hidrológicas, climáticas y geográficas diferentes.
 

¿Cómo se forman los salares?

Los salares se forma en ciertas cubetas lacustres debido a la excesiva evaporación con relación a los aportes hídricos.  Al cabo del tiempo, el déficit se manifiesta en el achicamiento del área lacustre y la formación de salinas en las zonas menos profundas. Si este proceso continúa el agua puede desaparecer totalmente formando al principio, salmueras, y finalmente acumulaciones de sales.